V dnešnom vydaní rubriky o legendách si zaspomíname na jednu z najväčších postáv juhoamerického tenisu. Gustavo Kuerten bol nielen mimoriadne kvalitný, ale i charizmatický hráč.
Detstvo a ťažké tenisové začiatky
Gustavo Kuerten sa narodil 10. septembra 1976 v brazílskom Florianópolise. Obaja jeho rodičia boli etnickí Nemci žijúci v Brazílii. Mal 6 rokov, keď začal hrať tenis. O 2 roky neskôr ho negatívne poznačila smrť milovaného otca Alda. Priamo na empajri ho o život pripravil infarkt, keď rozhodoval juniorský turnaj. Malý Gustavo sa dokázal z tragédie obdivuhodne spamätať.
Do svetového tenisového kolotoča vletel ako kométa a už v roku 1997, vo veku 20 rokov, zvíťazil na grandslamovom Roland Garros. Bol to jeho prvý titul na okruhu ATP pri vôbec prvej finálovej účasti. Vo finále deklasoval v troch setoch Španiela Sergiho Brugueru. v rebríčku bol vtedy na 66. mieste. Nižšie boli v čase grandslamového víťazstva len Chorvát Goran Ivaniševič (125.) a Austrálčan Mark Edmondson (212.).
Zostrih finále Roland Garros 1997:
Ústup z pozícií
Po veľkom víťazstve sa stala z Brazílčana, charakteristického účesom i hlasnými prejavmi pri úderoch, hviezda. S tlakom sa nevyrovnal najlepšie. Odhliadnuc od rokov poznačených zdravotnými problémami bola sezóna 1998 jeho najhoršia. Verejnosť zaskočila najmä jeho prehra v 2. kole Roland Garros. Na svedomí ju mal vtedy pomerne neznámy Rus Marat Safin.
Obdobie najväčšej tenisovej slávy a úspechov
„Guga“, ako ho prezývali, sa do formy rýchlo vrátil. Na Wimbledone a US Open 1999 si zahral zhodne vo štvrťfinále. Ide o jeho mimoparížske grandslamové maximá. V roku 2000 triumfoval po druhý raz na Roland Garros (vo finále 3:1 nad Magnusom Normanom, pozn. red.), vyhral aj koncoročný Turnaj majstrov a stal sa svetovou jednotkou. Víťazstvom na Turnaji majstrov v Lisabone dokázal, že je nielen antukár. Hoci sa bojovalo na harde, vo finále vyhral nad Američanom Andrem Agassim 3:0 na sety.
Zostrih finále Roland Garros 2000:
Titul z Paríža obhájil aj v roku 2001. Bolo to jediné parížske finále, v ktorom stratil prvý set. Španiela Álexa Corretju zdolal napriek tomu celkom komfortne 3:1. Mal len 24 rokov, ale zdravotné patálie spôsobili, že to bol posledný veľký úspech.
Trápenie s bratom
Kým pred kamerami sa Gustavo zväčša usmieval a pôsobil ako bezstarostný chlapík, v súkromí prežíval trápenie. Jeho mladší brat Guilherme sa pri pôrode takmer udusil. Lekári ho zachránili, no poškodenie mozgu bolo trvalé. Všetky repliky trofejí nosil bratovi ako suveníry. A každoročne venoval prémiu z jedného víťazného turnaja na brazílsku mimovládnu organizáciu pomáhajúcu postihnutým deťom.
Zdravotné problémy a márna snaha o návrat
V rokoch 2002 a 2003 vyhral brazílsky tenista len 3 menšie ATP turnaje a pravidelne sa mu ozývali rôzne zdravotné problémy. Vyvrcholili v sezóne 2004. Na jeseň sa rozhodol vziať si pauzu a doliečiť si zranené bedro. Napriek tomu stihol predviesť jeden veľkolepý výkon. V 3. kole Roland Garros porazil už vtedy fenomenálneho Rogera Federera 6:4, 6:4, 6:4. Nakoniec sa prebojoval do svojho posledného grandslamového štvrťfinále.
Veľký skalp Federera:
V sezóne 2005 klesol rodák z Florianópolisu do tretej stovky rebríčka ATP. Turnajov hral minimum, bolesti rôznych častí tela sa pravidelne vracali a do top 100 sa už nikdy nevrátil. V novembri 2007 sa navyše musel vyrovnať s ďalšou ranou osudu. Milovaný brat Guilherme zomrel.
Či sa aj to podpísalo pod jeho definitívny odchod do športového dôchodku je len v rovine teórie. „Guga“ sa však rozhodol, že sa ešte raz vráti do Paríža, kde ho fanúšikovia milovali a na Roland Garros povie tenisu zbohom. V 1. kole podĺahol domácemu Paulovi-Henrimu Mathieuovi 3:6, 4:6, 2:6.
Fragmenty z rozlúčkového zápasu:
Úspechy v kocke
Zdravie síce Brazílčanovi nedovolilo naplniť potenciál v maximálnej miere, ale dosiahol toho dosť. Vyhral 20 turnajov hlavného okruhu vo dvojhre a 8 vo štvorhre. V decembri 2000 sa stal prvou brazílskou svetovou jednotkou. Na odmenách zarobil bez pár „drobných“ 15 miliónov amerických dolárov. V edícii 2000 doviedol svoju vlasť cez Slovensko do pamätného semifinále Davisovho pohára.
Obdobie po ukončení kariéry
V súčasnosti žije Kuerten v rodnom Florianópolise, kde robí tenisového trénera. V roku 2009 začal študovať na vysokej škole. V roku 2010 sa oženil s Marianou Sonciniovou, s ktorou má dcéru a syna. V lete 2012 ho uviedli do medzinárodnej tenisovej siene slávy.
s dcérou Mariou Augustou pri uvedení do Siene slávy ITF
Počas lanskej olympiády v Riu de Janeiro bol jednou z osobností, ktorá niesla olympijskú pochodeň na Maracanu. Jeho meno nesie centrálny kurt v Riu de Janeiro, kde sa hrá turnaj kategórie ATP 500. Ak chcete vidieť brazílsku ikonu naživo, zrejme stačí navštíviť areál Rolanda Garrosa, kde je pravidelným čestným hosťom.
Pridajte komentár