Steffi Grafová, jedna z najlepších tenistiek histórie, dnes oslavuje okrúhle 50. narodeniny. Voľba preto padla v dnešnom vydaní magazínu o legendách práve na ňu.
Detstvo a tenisové začiatky
Stefanie Maria Grafová, známa pod prezývkou Steffi, sa narodila 14. júna 1969 v západonemeckom Mannheime v spolkovej krajine Bádensko-Württembersko do rodiny Heidi Schalkovej a Petra Grafa. Raketu zobrala do rúk po prvý raz ako trojročná na popud svojho otca, ktorý bol ambicióznym trénerom. Už v 12 dokázala zvíťaziť na európskom šampionáte do 18 rokov!
O rok neskôr vstúpila ako 13-ročná medzi profesionálky a začala to skúšať na WTA okruhu. Debut si odkrútila doma vo Filderstadte. Už ako 14-ročná zakončila rok v najlepšej svetovej stovke. Na olympiáde v Los Angeles 1984 nenašla premožiteľku, no tenis bol len ukážkový šport. V 16 sa usadila v elitnej desiatke. Vďačila za to prvému grandslamovému semifinále, ktoré prišlo na US Open 1985.
Steffi Grafová na US Open 1985:
V mladom veku otec veľmi prezieravo limitoval dcérine turnajové štarty, aby predišiel rozšírenému syndrómu vyhorenia. Napr. v sezóne 1985 absolvovala len desiatku podujatí.
Absolútna dominancia nemeckej legendy s Golden Slamom
V roku 1986 prišiel významný moment v živote nemeckej tenistky, keď sa pozície jej trénera ujal Čech Pavel Složil. Pod jeho vedením získala za 12 mesiacov osem singlových titulov, zahrala si štvrťfinále na Roland Garros a semifinále na US Open.
Kraľovať ženskému tenisu začala v sezóne 1987. Všetko odštartoval titul na Roland Garros, kde zdolala v úžasnom finále Američanku Martinu Navrátilovú 6:4, 4:6, 8:6. Rok 1988 priniesol niečo, čo tenis predtým ani potom nezažil!
Finále Roland Garros 1987:
Grafová získala kalendárny Golden Slam (štyri grandslamové tituly plus zlato z olympiády v Soule, pozn. red.). Najväčšie komplikácie mala vo finále Wimbledonu. Prehrávala v ňom 5:7, 0:2 s Navrátilovou, ktorá vyhrala predošlých šesť ročníkov, no zabojovala a zdrvujúcim finišom otočila na 5:7, 6:2, 6:1. Výnimočnosť sezóny podčiarkujú aj deblové úspechy. V Soule pridala k singlovému zlatu po boku Claudie Kohdeovej-Kilschovej bronz a na Wimbledone získala svoj jediný grandslamový titul. Získala ho spolu so svojou veľkou argentínskou rivalkou a kamarátkou v jednom – Gabrielou Sabatiniovou.
Zostrih olympijského finále v Soule:
Nemka bola na prelome 80. a 90. rokov neuveriteľnou stálicou. Tituly, aj tie grandslamové, zbierala ako na bežiacom páse. Až do sezóny 1996 vyhrala vždy aspoň jeden Grand Slam, o čom sa dnes tenistkám ani nesníva.
Najťažšie chvíle kariéry, veľkolepé znovuzrodenie a náhly koniec
Najťažšie obdobie zažila introvertná nemecká hviezda v roku 1997. Zranila si koleno a podrobila sa ťažkej operácii, po ktorej na osem mesiacov vypadla z hry. Okrem zdravotných problémov zažila ťažké chvíle aj v rodinnom živote. Jej otca obvinili z krátenia daní i korupcie a odsúdili na nepodmienečný trest odňatia slobody. Vo väzení si odsedel 25 mesiacov.
Steffi však ešte raz demonštrovala svoju výnimočnosť a vzoprela sa osudu. V roku 1999 v sebe našla posledné zvyšky síl a v epickom finále Roland Garros zdolala 4:6, 7:5, 6:2 Švajčiarku Martinu Hingisovú, vďaka čomu získala svoj 22. vavrín z grandslamových podujatí.
Zostrih finále Roland Garros 1988:
Skvelý tenis predvádzala aj na Wimbledone. Postúpila do finále, v ktorom nestačila na Američanku Lindsay Davenportovú, vyšplhala sa na 3. miesto rebríčka WTA, no zdravie jej už jednoducho neslúžilo a motivácia sa vytratila. Posledným turnajom tejto ikony bolo podujatie v San Diegu, ktoré sa hralo mesiac po Wimbledone a Grafová na ňom vzdala súboj 2. kola Američanke Amy Frazierovej.
Zostrih wimbledonského finále:
https://www.youtube.com/watch?v=Nxo5ourIRz0
„Dokázala som všetko, čo som v tenise dokázať chcela. Cítim, že nezostalo nič, čo by som ešte mohla dosiahnuť. Týždne po Wimbledone 1999 pre mňa neboli jednoduché. Už ma to nebavilo. Po Wimbledone som prvýkrát v kariére nechcela ísť na turnaj. Moja motivácia nebola taká, ako v minulosti,“ povedala 13. augusta, keď oznamovala koniec.
Rekordy a úspechy v kocke
Rodáčka z Mannheimu má toľko úspechov a drží toľko rekordov, že im treba vyčleniť celú kapitolu. Okrem toho, že je jedinou držiteľkou kalendárneho Golden Slamu (kariérny zavŕšila v roku 2012 aj Američanka Serena Williamsová, pozn. red.), sa môže pýšiť aj tzv. kariérnym Super Slamom, keďže dobyla i koncoročné MS WTA Tour. Bohužiaľ, nie v roku 1988. Zvládla to však „nekalendárne“ v 12-mesačnej perióde, keďže koncoročný šampionát 1987 predchádzal „sezóne snov“.
Od Roland Garros 1987 po Roland Garros 1990 postúpila do 13 grandslamových finále za sebou, čo je tiež rekord. Zároveň vyhrala ako jediná každý Grand Slam štyrikrát! Trikrát sa to podarilo Austrálčanke Margaret Courtovej.
Na konte má aj rebríčkové rekordy. Jej 377 týždňov na poste jednotky sa zdá neprekonateľných. Bez prestávky trónila na vrchole 186 týždňov, tento rekord si delí so Serenou Williamsovou. Ťažko sa bude prekonávať aj jej osem rokov na poste koncosezónnej líderky renkingu.
Vo dvojhre získala Steffi 107 titulov, v debli 11. Dvadsaťdva grandslamových titulov tvoria štyri z Australian Open (1988, 1989, 1990, 1994), šesť z Roland Garros (1987, 1988, 1993, 1995, 1996, 1999), sedem z Wimbledonu (1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1995, 1996) a päť z US Open (1988, 1989, 1993, 1995, 1996). Koncoročný šampionát ovládla v edíciách 1987, 1989, 1993, 1995, 1996. Fed Cup vyhrala s Nemeckom v rokoch 1987 a 1992, Hopman Cup po boku Michaela Sticha v januári 1993.
Všetkých 22 mečbalov vo finále Grand Slamov:
Nová životná etapa a ocenenia
Steffi Grafová sa rozhodne nenudí ani po skončení kariéry. Čoskoro vyplával na povrch jej vzťah s ďalšou legendou bieleho športu Američanom Andrem Agassim. Dvojica si v októbri roku 2001 povedala svoje áno. To už bola Steffi v pokročilom štádiu tehotenstva a o pár dní prišiel na svet ich prvý spoločný potomok – syn Jaden Gil.
manželský pár Steffi Grafová a Andre Agassi
Takmer presne o dva roky neskôr sa šťastnej dvojici narodila dcéra Jaz Elle a dnes už štvorčlenná rodinka žije v metropolitnej oblasti v okolí Las Vegas. V roku 2004 sa dostalo Grafovej zaslúženej pocty v podobe uvedenia do Medzinárodnej tenisovej siene slávy. Dnes sa nebráni ani turnajom legiend či exhibíciám, ale najväčšmi si užíva pokojný život v kruhu rodiny. Syn sa momentálne začína presadzovať v bejzbale.
Andre Agassi uvádza manželku do Medzinárodnej tenisovej siene slávy:
Má aj nadáciu na pomoc detským obetiam násilia s názvom Deti pre zajtrajšok. Založila ju už v roku 1998, keď prežívala najťažšie obdobie.
Pridajte komentár