NEW YORK – Legendárna americká tenistka českého pôvodu Martina Navrátilová oslavuje dnes životné jubileum 70 rokov.
Jej famóznu kariéru definovalo nielen množstvo významných triumfov, ale aj vplyv, aký mala na tenis. Rodáčka z Prahy sa stala jednou z najvýznamnejších športovkýň 20. storočia.
Martina Navrátilová patrí k osobnostiam, pri ktorých sa slovo legenda používa bez najmenšieho preháňania. Jej tenisový talent sa prejavil už v detstve. Vyrastala v Československu, no vtedajší komunistický režim bol proti jej životnému presvedčeniu a ako 18-ročná požiadala v USA o politický azyl. Stalo sa tak po zápase na US Open. Tým sa začala nová etapa a z talentovanej českej tenistky sa vyformovala výrazná osobnosť amerického športu. Americké občianstvo získala ako 25-ročná.
Charakteristickými znakmi najznámejšej ľaváčky tenisovej histórie boli výborné podanie, pohyb a štýl servis-volej. V príprave kládla dôraz na životosprávu, výživu i psychológiu a to v čase, keď tieto aspekty neboli samozrejmosťou a pozornosť im venovalo iba nízke percento športovcov.
Rekordná wimbledonská šampiónka
Medzi jej úspechmi vyčnieva 18 grandslamových titulov vo dvojhre. Rekordných deväť triumfov dosiahla vo Wimbledone, štyrikrát zvíťazila na US Open, trikrát na Australian Open a dvakrát na Roland Garros. Jej 167 turnajových prvenstiev je najviac v histórii tenisu. Najdominantnejšie výkony predviedla v sezóne 1984, keď zvíťazila v 74 zápasoch po sebe a stratila v nich iba šesť setov. Zaujímavosťou je, že túto sériu orámcovali prehry s Češkami – Hanou Mandlíkovou v Oaklande a s Helenou Sukovou v Melbourne.
O rekordný zápis sa postarala aj v rokoch 1983 – 1984, keď vyhrala šesť grandslamových turnajov po sebe. Jej najväčšou rivalkou bola Chris Evertová. V zápasoch na seba narazili až 80-krát, pričom Navrátilová mala mierne navrch – 43:37.
Navrátilová dosiahla mimoriadne úspechy aj vo štvorhre. V nej získala 31 grandslamových titulov a 10 v mixe. Spoločne s dvojhrami vybojovala prakticky neprekonateľných 59 grandslamových prvenstiev. V debli tvorila silnú dvojicu najmä s Pam Shriverovou mladšou o šesť rokov, s ktorou dokázali zvíťaziť v 109 zápasoch po sebe. V roku 2004 sa stala vo veku 47 rokov a 8 mesiacov najstaršou víťazkou zápasu vo wimbledonskej dvojhre. O dva roky na to, dva mesiace pred 50. narodeninami, získala titul na US Open v mixe (s Bobom Bryanom) a stala sa najstaršou grandslamovou víťazkou v histórii. Kariéru uzavrela ako víťazka 1442 zápasov.
Presah aj za hranice tenisu
Osobnosť Martiny Navrátilovej však mala presah za hranice tenisových kurtov. Od roku 1981 otvorene hovorila o svojej homosexuálnej orientácii a časom sa stala jednou z najvýznamnejších osobností bojujúcich za práva homosexuálov. Vo svojej životopisnej knihe z roku 1985 uviedla, že práve odlišná orientácia viedla ku konfliktom v rodine a bola jeden z dôvodov, prečo sa rodičia a aj jej sestra vrátili z emigrácie domov do Česka.
Po tenisovej kariére pôsobila ako komentátorka i ambasádorka. Pravidelne sa vracala do Wimbledonu, v ktorom dosiahla celkovo 20 prvenstiev. Po šesťdesiatke do jej života vstúpila rakovina, no po ukončení liečby je od roku 2023 bez známok ochorenia.
Zdroj: TASR
